Toute la fine équipe du projet "Mon quartier en chansons" prend la pose, avant de lancer la musique !

Dans le cadre de la Semaine Bleue 2011 (Semaine nationale des retraités et personnes âgées), le petit groupe de résidents de l'Arepa qui, depuis maintenant un an, se retrouve chaque semaine autour d'un atelier musical animé par l'association Déclic, invitait le samedi 15 octobre après-midi les habitants de Saint-Denis à venir découvrir son joyeux répertoire, et, surtout, participer et créer le spectacle ensemble !

L'initiative s'est déroulée dans les locaux de la Maison de quartier Floréal, un centre social qui, au coeur de la cité populaire où il est implanté, organise diverses activités pour les habitants. Le petit "concert" préparé pour l'occasion à la résidence Arepa, située juste à proximité de l'établissement municipal, a très rapidement pris des allures de scène ouverte intergénérationnelle à la fois conviviale et festive, avec la présence dynamique de jeunes enfants du quartier venus se mêler à un public d'une cinquantaine de convives, pour la plupart des retraités dionysiens (chapeau et merci au passage à la dame qui aura fait le chemin depuis le 8ème arrondissement de Paris pour venir assister à la rencontre !). Aussi, parmi les visiteurs et contributeurs, quelques personnes âgées en perte d'autonomie étaient accompagnées à pied ou en minibus par Addi, Rachida et Lily, mes collègues aides à domicile du CCAS, toujours volontaires et partie prenante pour ce genre d'initiative, à la fois valorisante et stimulante pour le public dont ils s'occupent au quotidien.

J'ai eu une nouvelle fois le plaisir d'animer la scène avec Anne, intervenante de l'association déclic et musicienne poly-instrumentiste accomplie, en m'appuyant aussi sur les indispensables compétences techniques de mon collègue animateur Ghani pour sonoriser et mettre en lumière cet après-midi musical baptisé comme le projet dont il est l'émanation : "Mon quartier en chansons". Au beau milieu du déroulé prévu, fait en grande partie de chansons populaires françaises ("Santiano", "Mon amant de Saint-Jean", "Couleur café", "La mama"...) mais aussi de reprises on ne peut plus éclectiques ("Oran", "Stand by me", "Les portes du pénitencier" ou "Le Lion est mort ce soir"), sont venues se greffer diverses participations parfois inatendues, ou au contraire de rigueur : certains "habitués" ne manqueraient en effet pour rien au monde ces chaleureux rendez-vous culturels où l'expression est donnée à chacun !

Les contributions des uns et des autres sont certes parfois fragiles, mais toujours touchantes, se déclinant sous forme de chansons en groupe arrangés à notre sauce, de tentatives à capella en solo ou duos improvisés sur le vif,  mais aussi de contes et de poèmes spontanément mis en musiques à l'aide des nombreux d'instruments à disposition (flûtes, ocarinas, percussions, maracas, piano à pouce, clavier ou accordéon), utilisés en fonction de l'inspiration et des compétences de chacun.

Car chez les résidents de l'Arepa, on sait parfois exceller à la derbouka (avec Joséphine, une femme au sourire permanent qui ne perd jamais le rythme !) ou encore à la guitare et à l'harmonica, utilisés avec de plus en plus d'assurance par l'inénarrable Richard, un monsieur hyper-sensible et attachant qui s'est complètement passionné pour toute cette joyeuse entreprise créative. Mention spéciale également à la charismatique Damarisse, notre "griot" maison, qui nous aura encore impressionnés par son art oratoire et sa façon si singulière de capter l'attention du public !

Sur cette petite scène éphémère à la Maison de quartier, des talents se confirment, d'autres se révèlent (Addi est non seulement un percussionniste accompli, mais ô surprise, un chanteur et un slameur à la plume inspirée !) Et si les gamins du quartier chantent inlassablement et avec entrain "Désolé", le tube du groupe rap Sexion d'Assaut, ils ne rechignent pas non plus à entonner des vieux refrains chers à nos aînés, quand ils ne viennent pas à la queue leu leu pour prendre le micro et raconter une histoire, ou encore déclamer devant une audience ébahie leurs récitations apprises en classe (si les maîtresses voyaient ça !)

Un départ en fanfare à Saint-Denis à l'occasion de cette Semaine bleue, et un nouvel essai transformé donc pour tous les protagonistes de "Mon quartier en chansons" qui, pour l'anecdote, cherchent encore un nom pour leur petit groupe, qui ne demande qu'à s'agrandir, et continuer la musique !

Philippe Vallin

Photos : Laurence Thimothé, Ghani Saiki et Philippe Vallin